10,000 li of Life

สิงค์โปร์เป็นประเทศเล็ก ๆ ที่พัฒนารวดเร็วที่สุดแห่งหนึ่งในหน้าประวัติศาสตร์ของสังคมการเมืองสมัยใหม่ของมนุษย์ เดิมพื้นที่เกาะสิงค์โปร์เคยเป็นที่ตั้งของบริษัท Trading ที่มีอิทธิพลและอายุยาวสองร้อยห้าสิบปีอย่าง East India Company และแล้วในปี 1963 สิงค์โปร์ได้แยกตัวออกจากประเทศมาเลเซีย (เดิมเป็นอาณานิคมของอังกฤษทั้งคู่) พ่อผมเล่าให้ฟังว่าคนมาเลเซียทุกคน (โดยเฉพาะคนจีน) สามารถเลือกได้ว่าจะย้ายไปประเทศสิงค์โปร์หรือไม่ คนจำนวนไม่มากนักที่เลือกไปอยู่บนแผ่นดินที่ว่างเปล่า แต่ด้วยวิญญาณนักบุกเบิกเหล่านั้น ก็แปรสภาพเกาะเล็ก ๆ แห่งนี้เป็นหนึ่งในสี่เสือเศรษฐกิจของเอเชีย (รวมฮ่องกง, ไต้หวัน, เกาหลี) ในเวลาต่อมา

ภาพอนาคตอ่าวมารีนา

ถ้าอยากจะอ่านแนวคิดหรือประวัติศาตร์ประเทศนี้ คงจะพูดไม่ผิดนักถ้าเราจะไปอ่านประวัติของผู้ก่อตั้งประเทศอย่างลี กวน ยู ผู้นำที่ผมคิดว่ามีชีวประวัติที่น่าศึกษามากคนหนึ่ง (ที่ยังมีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน) ลี มักจะพูดกับประชาชนทั้งประเทศบ่อย ๆ ว่า ประเทศเรามีทรัพยากรธรรมชาติเพียงอย่างเดียว คือทรัพยากรมนุษย์ และจิตวิญญาณการทำงานที่เข้มแข็ง ดังนั้นภารกิจหลักของลี คือการสร้างคน สร้างขึ้นมาจนเป็นจุดแข็งที่สุดของประเทศ แม้ว่าลี จะทำหน้าที่ได้อย่างดีในการพัฒนาประเทศ แต่ด้วยลักษณะนิสัยที่เป็นคนเด็ดขาด ทำให้ลี สามารถควบคุมทุกสิ่งทุกอย่างของประเทศ ไม่ว่าจะเป็นกฏระเบียบในประเทศ รวมถึงสิทธิและเสรีภาพของสื่อ และเหมือนจะเป็นโมเดลหนึ่งของการพัฒนาประเทศจีนแผ่นดินใหญ่ของรัฐบาลจีน

สำหรับการไปสิงค์โปร์ครั้งล่าสุด เป็นการเดินทางที่ผมเว้นช่วงนานที่สุดในทุก ๆ ครั้ง เดิมผมเดินทางไปสิงค์โปร์มาตลอด ไม่ว่าจะไปพบญาติ หรือไปในเรื่องงาน สิ่งที่พบได้ชัดเจนที่สุดคือ การเป็นยุคทองของอสังหาริมทรัพย์ ตึกหลายตึกถูกสร้างขึ้นในช่วง 4-5 ปีที่ผ่านมา ราคาโรงแรมสูงขึ้นจนน่าตกใจ โครงสร้างรถไฟขยายตัวมากขึ้น ค่าเช่าที่แพงลิ่ว (ค่าเช่าบล๊อกเล็ก ๆ ในศูนย์อาหารตามตึกแถวที่อยู่นอกห้างคือ 100,000 บาทต่อเดือน) และสิงค์โปร์พัฒนาสิ่งที่เน้นดึงดูดนักท่องเที่ยวเช่น คาสิโน(ปัจจุบันมีสองแห่งคือ Resort World และ Sands Marina Bay) สวนสนุก (Universal Studio) รวมถึงการพัฒนา Medical Tourism ซึ่งผมเห็นหลายโรงพยาบาลขยายพื้นที่ตึกเป็นอย่างมาก

ใช้เวลาไม่นานผมก็อัพเดทพื้นที่หลัก ๆ ของสิงค์โปร์ทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นย่าน Downtown ย่านธุรกิจแถบ Robinson ย่านท่องเที่ยวทั้งหมด คนที่ไม่เคยไปสิงค์โปร์และสนใจไปเที่ยว ผมแนะนำ Website นี้ครับ www.singaporefanclub.com
1. เที่ยว China Town (ประเทศที่มีคนจีนทั้งประเทศยังจะมี เป็นเอกลักษณ์จริง ๆ) เพื่อหาของกิน และไหว้เจ้าแม่กวนอิมวัดพระธาตุ
2. Sentosa เดินเล่นได้ตามสบาย ซื้อตั๋วไป Universal Studio ขนาดเล็กแต่คุณภาพพอได้ครับ
3. Marina Bay สำหรับพักผ่อนตอนกลางคืน ชมวิว เลือกได้ระหว่างขึ้นตึก Sands ราคา 20$ ขึ้นไปไม่มีอะไร นอกจากไปดูคนอื่นว่ายน้ำ กับดูวิว หรือไปขึ้นชิงช้าที่สูงที่สุด 30$ อารมณ์เดียวกับ London Eye แต่วิวสู้ไม่ได้
4. Flight Experience Simulator สำหรับคนชอบลองหัดขับเครื่องบินแบบจำลอง ฝรั่งเค้าชอบกันมาก www.flightexperience.com.sg
5. สวนสัตว์สิงค์โปร์ ถ้าชอบดูสวนสัตว์ และอยากเห็นความเป็นสิงคโปร์ก็ต้องลองไปดูครับ มีอุรังอุตังเยอะมาก

ของฝากที่น่าซื้อ ไม่น่าเชื่อว่าเราบินไป Paris เพื่อซื้อ LV แต่สิงค์โปร์กำลังสร้างแบรนด์หลาย ๆ อย่างเช่น Charles & Keith, Pazzion หรือหลาย ๆ แบรนด์ที่นำเข้าโดย CRC นำมาขายที่ Central Chidlom และมาร์คอัพราคาสูงมากกกก ไปซื้อในช่วงที่ Sales คุ้มค่ามากครับ

สำหรับผม ไปเที่ยวไม่สนุกเท่าไปดูผลผลิตของทรัพยากรมนุษย์ของประเทศนี้ครับ